A divisão de colmeias é uma prática essencial na meliponicultura. Ela permite ao criador multiplicar suas colônias, renovar o plantel e evitar perdas naturais por enxameação. Além disso, a divisão bem-feita contribui para a preservação das abelhas nativas sem ferrão. Neste artigo, explicamos os fundamentos, os métodos e os cuidados para você realizar a divisão com sucesso.
O que é a divisão?
A divisão consiste em separar uma colmeia forte em duas ou mais unidades, cada uma com sua própria rainha (ou condições de produzir uma nova). Diferente das abelhas com ferrão (Apis mellifera), as abelhas nativas sem ferrão não enxameiam da mesma forma; a divisão artificial é a maneira mais controlada de aumentar o número de colmeias.
Por que fazer a divisão?
- Aumentar o número de colmeias para produção de mel ou polinização.
- Substituir rainhas velhas ou pouco produtivas.
- Evitar a enxameação natural, que pode resultar na perda do enxame.
- Compartilhar ou vender colmeias excedentes.
- Contribuir para a conservação das espécies.
Quando fazer a divisão?
O melhor período é durante a estação quente e chuvosa (primavera/verão), quando há abundância de flores e a colmeia está populosa com crias e alimento. Evite dividir colmeias fracas, recém-capturadas ou durante o inverno, quando as abelhas têm mais dificuldade de se restabelecer.
Passo a passo da divisão
1. Escolha da colmeia matriz
Selecione uma colmeia forte, com população densa, potes de mel e pólen, e crias de todas as idades (ovos, larvas e pupas). A presença de ovos é fundamental, pois permite que a nova colmeia produza uma rainha caso necessário.
2. Preparação da nova caixa
A caixa deve estar limpa, seca e com cheiro de cera (pode-se usar cera de abelha ou um pedaço de colmeia velha para atrair as abelhas). Modelos como a caixa INPA são fáceis de manusear e permitem encaixe de quadros.
3. Identificação da rainha
Em espécies como Jataí (Tetragonisca angustula), a rainha é maior e com abdômen desenvolvido. É importante localizá-la para garantir que uma das colmeias fique com ela. Se não for encontrada, pode-se dividir a colmeia em duas partes e aguardar a produção de uma nova rainha pela parte órfã.
4. Separação dos quadros ou potes
Transfira alguns quadros de cria e potes de alimento para a nova caixa, mantendo o equilíbrio entre crias e alimento. Para espécies que constroem em cavidades (Jataí, mirins), utilize uma espátula para cortar os favos. Evite expor as crias ao sol por muito tempo.
5. Alimentação pós-divisão
Forneça alimento artificial (xarope de açúcar 50% ou pastinha proteica) para ajudar ambas as colmeias a se restabelecerem. Coloque o alimentador interno ou próximo à entrada.
6. Acompanhamento
Nos primeiros dias, observe a atividade na entrada. Abelhas carregando pólen indicam que a colmeia está se organizando. Se houver muitos mortos ou agitação excessiva, pode ser sinal de problemas. Após 15 a 30 dias, faça uma revisão para verificar a postura da rainha.
Cuidados importantes
- Evite realizar divisões em dias frios ou chuvosos.
- Mantenha as caixas em local protegido de formigas e sol direto.
- Não alimente em excesso para não atrair saqueadoras.
- Faça a divisão com calma e sem estressar as abelhas.
Perguntas frequentes
Quanto tempo leva para a nova colmeia se estabilizar?
Depende da espécie e das condições. Em geral, 30 a 60 dias para a colmeia começar a crescer.
Posso dividir uma colmeia mais de uma vez por ano?
Somente colmeias muito fortes suportam mais de uma divisão por ano. O ideal é respeitar o limite de cada espécie e garantir que a matriz não fique enfraquecida.
Preciso alimentar após a divisão?
Sim, a alimentação artificial é recomendada para garantir que a nova colmeia tenha recursos para construir e se estabelecer.
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